今天约了个朋友，聊一些事情。谈了一小会儿，大概她为了给自己的观点更多的支持，说到“中国大陆在XX方面和德国差了50年，和台湾差了20年”——

我其实挺不认同这样的说法——不是说我这个朋友说的不对，或者是这样的比较数据不正确——我反对的是僵化地、不加分析地把中国的问题去与西方比较（在上面的具体例子上姑且认为台湾也是比较西方化的），那样比较出来的一种所谓的差距，不具有任何说服力和借鉴作用。

站在今天的社会发展角度上看中国与世界的差距（主要是与西方国家），无论是物质上的还是精神上的，都不能简单地用数字的概念去比较——取而代之的，则是一定要充分认识到东西方在文化、传统、社会制度、意识形态等等方面的差异，只有把这些因素全部考虑进去，比较得出的结果才有意义。

举例说明——英国发动鸦片战争，本质上是因为与中国贸易上长期的逆差，中国的茶叶、丝绸、瓷器都是西方趋之若鹜的商品（那时候英国还没有偷走中国的种茶技术，德国也还没有窃得中国的制瓷工艺），而英国可以提供给中国的商品，譬如钢笔，都不是中国必须的东西。因此长期的贸易逆差是白银源源不断地流入中国，英国人越来越不爽，最终因为肮脏的鸦片交易被中国禁止而发动了罪恶的战争——仅从这一点就可以看出，所谓的绅士风度，不过是流氓用来蒙骗别人的障眼法——事实上，英国人在最开始对于中英贸易是非常乐观的，曾有英国商人考察了中国巨大的市场后，兴奋地向国内汇报：“如果每5个中国家庭拥有一部钢琴，我们就赚大了”——可实际上，中国的民族乐器非常丰富，且大都轻便易于携带，中国人完全不会对笨重昂贵的钢琴有兴趣——英国人后来意识到了这个问题。但我们今天的国人似乎很多东西还在犯100多年前英国人的错误。

比如最简单的饮食问题——我们经常可以在媒体上看到或者听到这样的评论：“中国的人均奶制品消耗是世界平均水平的几分之几”、“中国的人均肉类消耗比美国落后多少多少年”——我觉得说出这样话的人纯粹是不顾中国实际和传统的——中国人的饮食结构就是以植物性食物为主，肉蛋奶这样的食品，除了传统上不是中国人的食品外，实际操作中，也并不符合东方人的体质需要——改革开放以后，我们大量接受了西方肉蛋奶的饮食方式，已经造成国人大面积的三高、心脑血管等疾病的发生（当然这不是唯一的原因）。如果我们再去追赶“世界水平”，那真是一场灾难了。

再比如，中国的处于制造行业的人士经常提出：中国的人均汽车拥有量、中国的每百人电视拥有量等等数据，比美国低了多少多少——这样的人，往往是忽略了实际情况的一种武断的结论——美国人的物质生活数据，完全是建立在其他国家人民低标准的基础上才得以实现的，不具有可复制性。美国人以占世界5%的人口消耗了超过一半的自然资源，这样的榜样，我们不学也罢——不知道那些人有没有计算过，如果中国人都像现在的美国人那样生活，需要多少个地球才能承受。

我们接受横向比较的对比方式，在许多方面，这样的比较既可以看到我们的成绩，更可以鞭策我们今后的发展。但是，任何比较都不能脱离我们的实际情况，我们的文化记忆、我们的传统意识、我们的道德伦理。说到这里再举一个想到的例子作为这篇文章的结束——很多国人批评中国的政治制度，说中国的民主环境不好，与美国有差距云云。我们承认，在现代意义的民主建设上，中国还有很长的路要走。但一味地与西方看齐，其实更是有失偏颇的。中国的传统文化对于民主的理解与西方有所不同——本质上是因为西方是宗教社会过渡形成，而中国从来都是一个世俗政权占绝对主导的国家——因此，中国的民主体现在“为民作主”，这与我们今天倡导的“公仆意识”、“为人民服务”思想一脉走来，这样的民主思想虽然与西方的“主权在民”在具体表现上有所不同，但绝不能片面地认为是我们落后于西方的表现。